Le futur parc de la biodiversité

Avec près de 500 000 visiteurs attendus chaque année, le futur parc de la biodiversité sera un outil touristique majeur, vecteur de développement économique pour le territoire, au même titre que le Louvre-Lens ou le Nausicaa à Boulogne-sur –Mer.

Implanté au cœur de la ville, au pied des fortifications considérées comme l’un des chefs-d’œuvre de Vauban, le parc Zoologique de Maubeuge occupe 6 hectares et héberge plus de 300 animaux, dont 60 espèces différentes. Modernisé voilà huit ans, sa fréquentation est passée de 83 469 à 170 000 visiteurs annuels. Il bénéficie aujourd’hui d’un équipement parfaitement adapté au bien-être des animaux, à l’accueil éducatif et à la détente du public. C’est par ailleurs un site dédié à la conservation d’espèces dans le cadre de programmes européens d’élevage et à la recherche.

Cette situation exceptionnelle et ses équipements sont à l’origine d’un ambitieux projet mené par la municipalité et ses partenaires, dont l’agglomération Maubeuge-Val de Sambre autour d’un programme mêlant étroitement l’environnement à la recherche.

Ce projet d’envergure s’appuie sur un agrandissement de 10 hectares supplémentaires pour atteindre une superficie totale de 16 hectares, contre 6 hectares actuellement. Le parc zoologique a été repensé pour devenir un espace vivant original divisé en quatre grandes zones distinctes selon les continents. L’occasion pour les futurs visiteurs de découvrir quatre ambiances et écosystèmes différents avec des végétations extraordinaires et des collections animales spécifiques. Chaque enclos étant conçu selon les critères de haute qualité environnementale.

Premier continent que les visiteurs découvriront en pénétrant dans le parc, la « zone Asie » offrira une plongée directe au pays des éléphants, nilgauts et tigres. La « zone Afrique », immersion dans une savane peuplée de girafes, zèbres et antilopes. Le bastion du rempart représentera pour sa part les hautes montagnes éthiopiennes avec, là aussi, des espèces particulièrement variées, des singes herbivores, des antilopes très rares, des Nyalas…

Evoquant la « zone Amérique du sud », de larges enclos accueilleront les familles d’ours à lunette, les tamarins, les capibaras, les nandous et les tapirs. Tandis qu’une volière abritera les aras multicolores pour une ambiance amazonienne. De même la « zone  Europe » sera dotée d’une volière ou aigrettes et flamants côtoieront ibis, pélicans et cigognes noires. De hautes passerelles permettent aux visiteurs de sinuer directement à l’intérieur de la voilière.

Outre la présentation harmonieuse des espèces, la municipalité a souhaité donner une dimension pédagogique au futur parc avec l’organisation régulière de conférences, d’expositions et d’ateliers.

De nombreux aménagements sont prévus pour accompagner le projet, à l’image de la future boutique de produits issus du commerce équitable. Accueillant le public dans une ambiance exotique, elle sera dotée d’un restaurant panoramique avec vue sur le parc des éléphants. Ce projet d’envergure représente un investissement public/privé réparti en deux tranches de plus de 30 millions d’euros. Il devrait favoriser l’image touristique de l’agglomération Maubeuge-Val de Sambre. Coté parc Zoologique, on espère jusqu’à 500 000 entrées annuelles.